Hampens eksisterende retsstilling
2018 Farm Bill, officielt navngivet Agriculture Improvement Act, blev underskrevet i loven i slutningen af december 2018. Denne skelsættende lovgivning fjernede "hamp", som er defineret som cannabis (Cannabis sativa L.) og dens derivater med minimale mængder delta-9-tetrahydrocannabinol (delta-9 THC) - ikke mere end 0,3 % på tørvægtsbasis - fra at være klassificeret som marihuana i henhold til loven om kontrollerede stoffer (CSA). Dette har åbnet en helt ny industri for landmænd og iværksættere, da hamp kan bruges til at lave en lang række produkter og har adskillige potentielle sundhedsmæssige fordele. Vedtagelsen af 2018 Farm Bill er blevet set som et positivt skridt fremad for hampeindustrien og har skabt spændende nye muligheder for vækst og udvikling.
Før 2018 Farm Bill behandlede CSA marihuana og hamp som umulige at skelne, hvilket resulterede i, at alle former for cannabis, med nogle undtagelser, blev klassificeret som et Schedule I-stof og dermed reguleret af Drug Enforcement Administration (DEA). Men ved at udelukke "hamp" fra definitionen af "marihuana" som et skema I-stof, godkendte Kongressen effektivt produktionen og distributionen af hamp, hvilket markerede et positivt skridt hen imod legaliseringen.
Denne definitionsændring til hamp skabte uden tvivl, hvad nogle betragter som et "smuthul" for salg af produkter, der indeholder potentielt berusende cannabinoider andre end delta-9 THC, såsom delta-8 THC og tetrahydrocannabinolsyre (THCA).
Siden denne definitionsændring blev vedtaget i 2018, er markedet for hamp-afledte (eller ikke-delta-9 THC) cannabinoider i stater steget kraftigt, herunder for berusende hampprodukter. Forbes rapporterer, at salget af produkter, der indeholder delta-8 THC, genererede over 2 milliarder dollars i omsætning i 2021 og 2022. En føderalt finansieret undersøgelse offentliggjort i december 2023 viste, at blandt personer, der brugte cannabis i det seneste år, har de, der bor i stater der stadig ikke har lovlige marihuanamarkeder, var mere end dobbelt så sandsynlige for at have brugt delta-8 THC. Som rapporten opsummerede, "antyder højere Δ8-THC-brug i stater uden medicinsk eller voksen-brug cannabislove, at cannabisforbud utilsigtet kan fremme Δ8-THC-brug."
I 2023 forventedes den føderale regering at frigive den nye 2023 Farm Bill, som mange statslige lovgivere forventede ville adressere - og potentielt løse - "smuthullet" med hensyn til psykoaktive hampprodukter skabt af 2018 Farm Bill. I november 2023 forlængede præsident Biden imidlertid 2018 Farm Bill til 30. september 2024.
Hvad er det næste for hampeindustrien?
Statslige lovgivere, især i dem, hvor marihuana endnu ikke er lovligt (men ikke udelukkende), omdefinerer og regulerer nu hamp-afledte cannabinoider, der kan forårsage forgiftning, bortset fra delta-9 THC inden for deres statsgrænser. Faktisk har Nebraska, Florida, Tennessee, South Dakota, Arkansas, Alaska og Virginia, såvel som andre, alle foreslået eller i nogle tilfælde allerede vedtaget love, der begrænser produkter, der indeholder potentielt berusende cannabinoider afledt af hamp.
Som forklaret yderligere nedenfor, har flere stater implementeret "total THC"-grænser på hampprodukter for at regulere potentielt berusende cannabinoider. Denne opdaterede definition omfatter nu en bredere vifte af potentielt berusende cannabinoider i beregningen af THC-niveauer i produktet, ud over blot delta{0}} THC-indholdet. For eksempel vil et hampprodukt indeholdende 0,2% delta-9 THC og 20% delta-8 THC, under en "total THC"-definition, indeholde 20,2% total THC. Hvis en statslov pålægger en grænse på 0,3 % total THC, er produktet ulovligt i henhold til statslovgivningen.
Ud over de samlede THC-grænser lægger nogle stater også et totalt forbud mod syntetiske eller kemisk manipulerede cannabinoider, hvilket effektivt forbyder produktion og salg af produkter, der indeholder delta-8 THC, delta-10 THC, THCA og andre potentielt berusende cannabinoider.
