Cannabisbrug blandt unge i USA er steget med over 240 procent siden 2000, ifølge en ny undersøgelse, der pegede på et "fald" i alkoholmisbrug.
Forskningen, der for nylig blev offentliggjort i Clinical Toxicology, kaster mere lys over de seneste tendenser til forsætligt stofmisbrug og misbrug blandt børn og unge i skolealderen i USA.
I undersøgelsen sporede forskere fra Oregon Health and Science University i USA data om bevidst misbrug og misbrug rapporteret til National Poison Data System (NPDS) indtil 2020.
De fandt over 338,000 tilfælde af bevidst misbrug eller misbrug blandt amerikanske børn i alderen 6-18, hvoraf 32 procent resulterede i "værre end mindre kliniske resultater".
"Disse resultater fremhæver en vedvarende bekymring om virkningen af hastigt udviklende legalisering af cannabis på denne sårbare befolkning," sagde Adrienne Hughes, en af forfatterne til undersøgelsen, i en erklæring.
Resultaterne afslører også en ændring i mønstre for stofmisbrug i USA over tid.
Med henvisning til et eksempel sagde forskere, at det største antal misbrugssager blandt børn i 2000 involverede alkoholeksponering, som siden er "faldet".
I modsætning hertil har cannabisbrug forblevet relativt stabilt fra 2000-09, støt stigende fra 2011, med en mere dramatisk stigning i tilfælde fra 2017-20.
Dextromethorphan, et andet stof, der var det mest rapporterede i undersøgelsesperioden, toppede i 2006 og er siden faldet i brug.
"Sager om ethanolmisbrug oversteg antallet af marihuanasager hvert år fra 2000 til 2013. Siden 2014 har marihuanaeksponeringssager overskredet ethanolsager hvert år og med en større mængde hvert år end de foregående," sagde Dr. Hughes.
Den spiselige form for cannabis viste den højeste gennemsnitlige månedlige stigning sammenlignet med alle andre former, hvilket tyder på, at unge er gået væk fra at ryge hash til alternative forbrugsformer.
"Sager om ethanolmisbrug oversteg antallet af marihuanasager hvert år fra 2000 til 2013. Siden 2014 har marihuanaeksponeringssager overskredet ethanolsager hvert år og med en større mængde hvert år end de foregående," sagde Dr. Hughes.
Den spiselige form for cannabis viste den højeste gennemsnitlige månedlige stigning sammenlignet med alle andre former, hvilket tyder på, at unge er gået væk fra at ryge hash til alternative forbrugsformer.
Med henvisning til en begrænsning af undersøgelsen sagde forskerne, at eksponeringstilfældene blev klassificeret enten som misbrug eller misbrug.
"Det er muligt, at yderligere misbrugs- eller misbrugssager blev klassificeret på anden måde og dermed blev savnet," siger de.
