For femte måned i træk rapporterer Illinois igen om rekordstort salg af marihuana, meddelte statens Department of Financial and Professional Regulation mandag.
På trods af coronavirus-pandemien har Illinois oplevet et eskalerende cannabissalg måned for måned. I september købte forbrugerne mere end 1,4 millioner marihuanaprodukter til en samlet værdi af næsten 67 millioner dollars. Næsten $18 millioner af disse salg kom fra besøgende uden for staten.
I august nåede det samlede salg omkring 64 millioner dollars - den tidligere månedlige rekord. De nye salgstal for brug af voksne inkluderer ikke data om køb foretaget gennem statens medicinske cannabisprogram.
Disse seneste data ser ud til at understøtte forestillingen om, at statens marihuanamarked er "recessionssikkert" og "pandemiskikkert", som en topregulator sagde i august.
Statslige embedsmænd har understreget, at selvom den stærke salgstendens er positive økonomiske nyheder, er de primært interesserede i at bruge skatteindtægter til at geninvestere i samfund, der er mest påvirket af narkokrigen. Illinois indbragte 52 millioner dollars i cannabisafgiftsindtægter i de første seks måneder siden detailsalget startede i januar, meddelte staten i juli, hvoraf 25 procent vil gå til et socialt egenkapitalprogram.
"Vi gjorde ikke dette for at tjene så mange penge så hurtigt, som vi overhovedet kunne," sagde Toi Hutchinson, senior cannabisrådgiver for guvernør JB Pritzker (D). "Vi gjorde faktisk det her for mennesker," med fokus på at støtte samfund, der er mest påvirket af narkokrigen.
I maj meddelte staten også, at den stillede 31,5 millioner dollars til rådighed i tilskud til genoprettende retfærdighed finansieret af marihuanaskatteindtægter.
Når det er sagt, har det ikke været let at sikre et retfærdigt marked som lovet. Regulatorer har for nylig stået over for retssager, efter at snesevis af potentielle licenstagere af social equity blev nægtet muligheden for at deltage i et licenslotteri på grund af påståede problemer med deres ansøgninger. Staten sagde, at den ville godkende 75, men kun 21 i sidste ende kvalificerede - og kritikere klager over, at de ressourcer, det tager at indsende en acceptabel ansøgning, skaber barrierer for præcis de mennesker, som de særlige licenser skal hjælpe.
Guvernøren meddelte i sidste måned, at der ville blive implementeret nye procedurer, der tillader afviste ansøgere at indsende rettede formularer. Men i mandags anlagde tre investorer, der er finalister fra den indledende runde, en retssag mod staten med påstand om, at administrationens beslutning om at tillade genindsendelser var politisk motiveret og ulovlig.
Indtil videre ser det ud til, at salgsdata uden for staten understøtter Pritzkers forudsigelse under hans State of the State-tale i januar om, at cannabisturisme ville styrke statens pengekasse.
Inden implementeringen benådede de mere end 11,000 personer med tidligere marihuana-domme.
I Oregon har embedsmænd været vidne til en lignende salgstendens midt i den globale sundhedskrise. Data udgivet i august afslører, at staten så omkring $106 millioner i salg af medicinsk og rekreativt cannabis, hvilket markerer den tredje måned i træk, at salget oversteg $100 millioner.
