Canadas føderale regering tager en voksende andel af den udestående gæld, som er opbygget af mislykkede cannabisvirksomheder, hvilket bekræfter, at landets begyndende voksenbrugsindustri lider under dyre gebyrer og tunge skatter.
En gennemgang af nylige konkursansøgninger fra MJBizDaily fandt, at Canada Revenue Agency, det føderale skatteagentur og Health Canada, den nationale afdeling med ansvar for regulering af cannabisproduktion, typisk er blandt de største udestående kreditorer for konkursramte cannabisproducenter.
I regnskabsåret 2021-22 indsamlede regeringer på alle niveauer mere end C $100 millioner ($500 millioner) fra cannabisindustrien gennem punktafgifter, andre skatter (såsom salgsskatter) og forskellige gebyrer, herunder årlige reguleringsgebyrer.
Mængden af ubetalte føderale punktafgifter og afgifter steg dog i vejret.
Fra den 31. juli 192 skyldte licenserede producenter Canada Revenue Agency (CRA) 202,34 milliarder dollars, mens ubetalte reguleringsgebyrer steg til næsten $<>million.
"Det bliver mere og mere klart, at for mange cannabisvirksomheder er konkurs resultatet af en formel, hvor skatter og gebyrer fortrænger så stor en procentdel af den samlede pris," sagde George Smithman, administrerende direktør for Canadian Cannabis Council, en industrigruppe, til MJBizDaily .
Hård konkurrence, en overflod af produkter og faldende engrospriser har også tynget industrien.
Det seneste eksempel på en udestående gæld til den føderale regering er cannabisproducenten Tantalus Labs i Vancouver, British Columbia.
I juni indgav Tantaros en meddelelse om hensigt om at omstrukturere i British Columbia Provincial Court.
En gennemgang af Tantalus Labs' kreditorliste viser, at den canadiske regering står for mere end halvdelen af den licenserede producents usikrede gæld.
Af de $40,000, som Tantalus skylder til otte kreditorer, tilfalder $920,000 Canadas Generaldirektorat for Debitorer, det agentur, der er ansvarligt for at acceptere betalinger til den føderale regering.
Producenten skylder også Health Canada $388.490.
De to offentlige myndigheder står tilsammen for 58 procent af Tantalus' gæld, hvilket tyder på, at gebyrer og skatter bidrager væsentligt til omkostningerne ved cannabisvirksomheder.
Historien er den samme for andre nyligt insolvente producenter.
I sidste måned trådte Aleafia Health, et cannabisfirma med base i Concord, Ontario, ind i kreditorbeskyttelse efter en mislykket fusion med multi-stats amerikanske cannabisoperatør Red White&Bloom Brands.
Virksomhedens samlede usikrede gæld er $290,000.
Den canadiske regering er langt den største udestående kreditor og skylder C $150,000 eller mere end halvdelen af virksomhedens udestående gæld. Det meste af det skyldes CRA.
Da cannabisproducenten Phoena Group tidligere i år fik kreditorbeskyttelse, viste den canadiske regering sig at være virksomhedens tredjestørste udestående kreditor.
Med base i Vaughan, Ontario, har Phoenix Company (tidligere kendt som CannTrust) samlet en samlet gæld til regeringen på $10,000. Pengene skylder Canadas minister, CRA og Health Canada.
Hvorfor så meget gæld?
Michael Armstrong, en lektor i business ved Brock University i St. Catharines, Ontario, sagde, at en forklaring på stigningen i gæld til regeringen er, at virksomheder kan slippe af sted med det.
"Hvis du driver et marihuanafirma, og du indser, at du ikke har penge nok til at betale al din gæld," sagde han, "så spørger du: 'Hvem kan vi udsætte?'"
"Virksomheder ser ud til at indse, at de kan holde ud med punktafgifter og andre offentlige gebyrer.
Armstrong sagde, at den stigende procentdel af gælden til den føderale regering delvist afspejler de høje skatter, der opkræves specifikt på marihuana-virksomheder.
Hvis branchen er solidt etableret, vil skatter og afgifter ikke nødvendigvis være højere, end de burde være.
Men i betragtning af industriens tilstand og modenhed kan virksomhederne muligvis ikke modstå det, sagde han.
